Come far smettere di abbaiare il cane

Per far smettere di abbaiare il cane devi prima capire perché abbaia, poi togliere o cambiare quella causa e insegnargli cosa fare al posto dell’abbaio, con i premi. L’abbaio di allarme ha bisogno di una vista schermata e di un comando “zitto” insegnato; l’abbaio per attenzione deve smettere di pagare; la noia ha bisogno di movimento e di qualcosa da fare; la paura ha bisogno di distanza e di esposizione graduale; l’abbaio quando è solo ha un piano tutto suo. Urlare e punire peggiorano quasi tutti i casi.

Perché il mio cane abbaia sempre?

Le categorie seguono le descrizioni dell’abbaio di ASPCA e VCA.

Un cambiamento improvviso in un cane adulto, o un abbaio notturno nuovo in un cane anziano, è un motivo per andare dal veterinario. Dolore, perdita dell’udito e declino cognitivo si manifestano anche così.

Insegnagli cosa fare al posto dell’abbaio

“Smettere di abbaiare” non è qualcosa che un cane sa fare; “stare zitto per un bocconcino” sì. Il metodo richiede circa tre giorni di sessioni da cinque minuti: una parola, detta una volta sola, un bocconcino davanti al naso, poi un po’ più di silenzio ogni volta prima del premio. Tutti i passaggi sono in come insegnare al cane il comando “zitto”.

L’abbaio in appartamento

In condominio quasi tutto l’abbaio di allarme parte dal pianerottolo: l’ascensore, le chiavi nella serratura accanto, il citofono, i passi sulle scale. Sono suoni piccoli e frequenti, e ognuno è una prova generale. Due cose aiutano più delle altre: una radio o un ventilatore acceso vicino alla porta d’ingresso, per coprirli, e la cuccia spostata nella stanza più lontana dall’entrata, così non ha un posto di guardia. Con i vicini, gioca d’anticipo: un biglietto con il tuo numero e “ci sto lavorando” evita quasi sempre la lettera dell’amministratore.

Cosa peggiora l’abbaio?

• Urlare. Per lui è come se abbaiassi anche tu.
• L’incoerenza. Se abbaiare funziona una volta su cinque, ci proverà più forte le altre quattro.
• Le punizioni. Scosse, spruzzi e dispositivi che spaventano zittiscono per un po’ e lasciano il motivo dov’è. L’AVSAB li sconsiglia, e gli studi mostrano che i cani ci fanno l’abitudine nel giro di poche settimane.
• Consolare chi abbaia per attenzione. Qualsiasi risposta è una ricompensa.

App e dispositivi servono a qualcosa?

Alcuni, per alcuni tipi di abbaio. Niente di ciò che puoi comprare sostituisce il sapere la causa. Gli strumenti aiutano con la costanza: una telecamera ti mostra cosa succede quando sei fuori; un registro degli abbai ti mostra lo schema; un’app come DogHush ripete una parola che il tuo cane conosce già ogni volta che abbaia, anche quando tu non ci sei. Le app fischietto e “a ultrasuoni” per lo più non fanno quello che promettono.

Quanto ci vuole?

Giorni per un comando nuovo, settimane per un’abitudine, di più per la paura o l’ansia. La misura onesta è la tendenza: meno episodi, episodi più brevi, recupero più rapido. Aspettati qualche passo indietro quando cambia la routine, per esempio con il rientro dalle ferie o un trasloco.

Questa guida è un’informazione generale sul comportamento del cane, non un parere veterinario. Un cambiamento improvviso nell’abbaiare, o un abbaio con segni di malessere, è un motivo per andare dal veterinario.