Por que o cachorro late quando fica sozinho, e o que fazer

Um cachorro que late quando fica sozinho costuma estar fazendo uma de três coisas: reagindo a sons e movimentos de fora (latido de alerta), preenchendo um dia vazio (tédio) ou entrando em pânico por estar só (ansiedade de separação). Grave uma hora depois de sair. Latido em rajadas quando alguém passa é alerta; latido misturado com andar de um lado para o outro, uivo, baba ou destruição perto da porta é ansiedade, e isso pede veterinário, não aparelho.

Como descobrir qual é?

Deixe um celular ou tablet velho gravando vídeo, ou use um app que registra latidos, e assista aos primeiros 30 a 60 minutos. É nessa janela que o sofrimento por separação aparece, segundo a VCA.

Se for latido de alerta

Tire o que ele está vigiando. Película fosca na metade de baixo da janela, cortina fechada, um rádio ou ruído branco do lado da rua ou do corredor. Depois dê a ele um trabalho: ensine o comando de silêncio enquanto você está em casa, para a palavra ter sentido.

É neste caso que responder ao latido ajuda, porque o latido é hábito, não sofrimento. O DogHush faz isso sozinho: o iPhone fica em casa, ouve o latido e toca o seu comando gravado em mais ou menos um segundo. Um estudo de um método parecido viu o tempo de vocalização cair bastante em duas semanas em 40 cachorros, embora sem grupo de controle.

Se for tédio

Cachorro cansado é cachorro quieto. Um passeio de verdade ou uma brincadeira antes de sair, não só uma volta no quarteirão. Dê o café da manhã num brinquedo recheável ou num Kong congelado que ocupe vinte minutos. Se o dia é longo, um passeador no meio da tarde muda mais do que qualquer aparelho.

Se for ansiedade de separação

Não tente silenciar. O latido é sintoma de um cachorro em sofrimento real, e interromper ou castigar deixa o pânico no lugar. O tratamento é gradual: ausências muito curtas, abaixo do limite dele, alongadas ao longo de semanas, às vezes com medicação prescrita pelo veterinário. A ASPCA e a VCA descrevem a abordagem; um veterinário comportamentalista pode conduzir com você. Ferramentas de som, a nossa inclusive, são a ferramenta errada aqui.

Como preparar a saída, seja qual for o caso

• Passeio antes, não depois. Vinte minutos de rua de manhã valem mais do que uma hora à noite.
• Comida que dá trabalho. Ração no brinquedo recheável, não na tigela, entregue na hora de sair.
• Som de fundo entre o cachorro e o gatilho: rádio ou ventilador perto da porta do corredor, não do lado da cama dele.
• Saída sem cerimônia. Despedida longa e chegada eufórica ensinam que sair é um evento. Saia como quem vai buscar o correio.
• Menos para vigiar. Cortina fechada do lado da rua, cama dele no cômodo mais longe da porta.

Nada disso cura ansiedade de separação, mas tira o tédio e a maior parte do alerta, que são os dois casos mais comuns.

O que dizer aos vizinhos?

Que você sabe, e o que está fazendo a respeito. Um bilhete com o seu telefone e um prazo aproximado compra muita boa vontade, e evita que a conversa vá parar no síndico. Um registro de latidos ajuda você também: mostra se o plano está funcionando e em que horários não está.

Este guia é informação geral sobre comportamento canino, não orientação veterinária. Uma mudança repentina no latido, ou latido com sinais de sofrimento, é motivo para procurar o veterinário.