Wirken Ultraschall-Anti-Bell-Geräte, und sind sie sicher?

Ultraschall-Anti-Bell-Geräte unterbrechen manche Hunde die ersten Male, und die meisten Hunde reagieren nach Tagen bis Wochen nicht mehr. Im einzigen kontrollierten Versuch mit handelsüblichen Geräten vertrieb kein Gerät alle Hunde bei irgendeiner Einstellung. Die VCA beschreibt sie als meist weder unangenehm genug noch konsequent genug, um zuverlässig abzuschrecken, und tierärztliche Verbände stufen sie als aversiv ein: Wenn sie wirken, dann dadurch, dass sie unangenehm sind.

Was sagen die Belege?

• Blackshaw et al., 1990: drei Ultraschallgeräte, 60 bis 75 dB über 7 bis 45 kHz, getestet an 15 Hunden. „Kein Gerät vertrieb alle Hunde.“ Manche Hunde zeigten Abneigung, andere ignorierten sie.
• Moxon et al., 2010: Blindenführhunde, die Ultraschall-Abschreckern ausgesetzt wurden, nahmen sie wahr und arbeiteten weiter.
• Kein Versuch zu einer bellaktivierten Ultraschallbox oder einem solchen Halsband findet sich in den tierverhaltensmedizinischen Fachzeitschriften. Die Wirksamkeitsprozente auf Verkaufsseiten gehen auf keine Veröffentlichung zurück.

Warum hört es auf zu wirken?

Ein plötzliches seltsames Geräusch lässt fast jedes Tier innehalten. Folgt nichts darauf, lernt der Hund, dass es nichts bedeutet; das ist Gewöhnung, und Halter berichten sie typischerweise binnen Tagen. Der Rat des AKC zu diesen Geräten lautet selbst, sie auszuschalten, wenn man sie nicht braucht, sonst gewöhne sich der Hund an den Ton. Eine kleinere Zahl von Hunden geht den umgekehrten Weg und wird bei Geräuschen allgemein ängstlicher, was die Tierverhaltensmedizinerin Jennifer Summerfield als Sensibilisierung beschreibt.

Wirken sie durch Wände oder Zäune?

Schlecht. Hochfrequenter Schall ist gerichtet und wird von festen Oberflächen weit stärker absorbiert und reflektiert als tiefer Schall, weshalb du vom Nachbarn den Bass hörst und nicht die Höhen. Ein Gerät, das auf einen Hund hinter einer Wand oder einem Holzzaun zielt, redet größtenteils mit der Wand. Und das Gehör ist auch nicht auf deiner Seite: Hunde hören am besten um 8 kHz, und ihre Empfindlichkeit fällt oberhalb von 20 kHz steil ab.

Sind sie Tierquälerei? Sind sie sicher?

Sie sind darauf ausgelegt, unangenehm zu sein, was sie zu einem Strafreiz macht, und die American Veterinary Society of Animal Behavior rät zu ausschließlich belohnungsbasierten Methoden. Die British Veterinary Association äußert sich besorgt über das Potenzial von Schall- und Ultraschallgeräten, Leiden zu verursachen, räumt aber ein, dass die Forschung dünn ist. Die Bioethikerin Jessica Pierce berichtet, dass Hersteller, die sie kontaktierte, keine Sicherheitsstudien vorlegen konnten. Daraus folgen drei praktische Probleme:

• Sie feuern auf jeden Hund in Reichweite, auch den ruhigen, auf Welpen und auf die Tiere der Nachbarn.
• Sie lösen bei anderen Geräuschen fehl aus, sodass der Hund nicht herausfinden kann, was es verursacht.
• Sie tun nichts gegen den Grund, warum er bellt. Ein ängstlicher Hund bleibt ängstlich.

Sind sie in Deutschland erlaubt?

Verkauf und Besitz sind erlaubt; verboten sind nach § 3 Nr. 11 Tierschutzgesetz nur Geräte mit direkter Stromeinwirkung. Ob ein Ultraschallgerät im Einzelfall gegen das allgemeine Verbot verstößt, einem Tier ohne vernünftigen Grund Leiden zuzufügen, hängt davon ab, wie der Hund reagiert, und das kannst du bei einem Gerät am Zaun nicht sehen. Wer damit den Hund des Nachbarn beschallt, hat außerdem ein Nachbarschaftsproblem mehr, nicht weniger.

Und eines auf den Hund des Nachbarn richten?

Wir raten ab. Du siehst die Reaktion des Hundes nicht, du fügst womöglich einem Hund Stress zu, der aus Isolation bellt, und die Belege sagen, dass es ohnehin wahrscheinlich nicht wirkt. Hier steht, was stattdessen hilft.

Was soll ich stattdessen nehmen?

Finde die Ursache, manage den Auslöser und bring ein Ruhig-Kommando mit Belohnung bei. Ein Ton wird nützlich, wenn er eine Bedeutung hat, die du beigebracht hast: Das ist der Unterschied zwischen Signal und Strafreiz, und so nutzt DogHush (die App ist auf Englisch) den Ton, indem es dein eigenes trainiertes Wort abspielt, wenn dein Hund bellt. Zu den Halsband-Varianten siehe Alternativen zum Anti-Bell-Halsband; zu Handy-Apps funktionieren Hundepfeifen-Apps.

Dieser Ratgeber ist eine allgemeine Information über Hundeverhalten, keine tierärztliche Beratung. Eine plötzliche Veränderung im Bellen oder Bellen mit Anzeichen von Not ist ein Grund für den Tierarzt.